Sound Design et Narrative Design : raconter des histoires avec le son

Si une image vaut mille mots, un son bien choisi peut changer toute une narration. Dans le jeu vidéo comme dans l’animation, le sound design n’est pas seulement une question de bruitages ou d’ambiances : c’est un vecteur d’émotion, de rythme et de sens. En lien direct avec le narrative design, il façonne l’expérience du joueur ou du spectateur de manière invisible… mais puissante.

Quand le son devient narratif

Dans le narrative design, chaque élément sonore raconte quelque chose :

• Une musique anxiogène peut annoncer un danger avant même qu’il n’apparaisse.
• Un bruit de respiration haletante plonge dans l’état émotionnel d’un personnage.
• Une absence de son, un silence soudain, peut devenir un outil narratif fort.

Le sound designer narratif construit des atmosphères, souligne les enjeux dramatiques, et guide inconsciemment le joueur dans ses décisions ou dans sa lecture du monde.

Lien avec le gameplay et les choix narratifs

Dans les jeux narratifs ou à embranchements, le son devient un outil de mise en tension ou de signalisation :

• Il souligne un moment clé, une bifurcation, une conséquence.
• Il aide à construire une identité sonore des personnages (voix, thèmes, effets).
• Il peut même raconter l’univers sans une seule ligne de dialogue (sons d’environnement, bruit d’objets, ambiance…).

Le sound design est donc une écriture parallèle au scénario ou au gameplay.

Une expertise hybride : artistique et technique

Le métier de sound designer narratif demande une double compétence :

• Artistique : il faut savoir créer un langage sonore cohérent avec l’univers, les personnages, et le ton de l’histoire.
• Technique : il faut maîtriser des outils de son (DAW, banques, synthèse sonore) mais aussi parfois les moteurs de jeu (Unity, Unreal Engine) pour intégrer dynamiquement les sons dans les scènes interactives.

Un bon sound designer narratif anticipe les actions du joueur, adapte le rythme sonore à ses choix, et renforce la narration sans l’alourdir.

À l’ICAN, le sound design est enseigné comme un langage de narration à part entière. Dans les cursus Game Design et Animation, les étudiants apprennent à :

• Travailler avec des univers narratifs interactifs
• Utiliser le son pour renforcer la dramaturgie
• Intégrer la narration dans les mécaniques de son (voix off, bruitages, musiques dynamiques)
• Collaborer avec des scénaristes, game designers ou animateurs

Grâce à des projets concrets, les étudiants développent une approche complète de la narration sonore, à la croisée du jeu, de l’image, du code et de l’émotion.